Viviendo bajo las sombras del autismo
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Una de las condiciones más comunes en los niños de educación especial es
el autismo. El autismo no es una
enfermedad, es un síndrome que afecta la comunicación y las relaciones
sociales. Según la Sociedad de Autismo de
América en Estados Unidos el 1% de la población, o sea, uno de cada 95 niños y
niñas padece de autismo. Este año se diagnosticarán más casos de niños y niñas con autismo que la
combinación de casos con SIDA, diabetes y cáncer pediátrico, todos juntos.
Según las estadísticas del Departamento de Salud (abril a octubre de 2011) en Puerto Rico uno de cada 62
niños tiene autismo, “Es la primera vez que en Puerto Rico se hace una encuesta acerca del
autismo en esta población. En la medida en que definimos la
población de autismo en Puerto Rico, podemos identificar recursos para poder
ofrecer más servicios de mayor calidad a los diagnosticados con la condición”, Indicó
Lorenzo González Feliciano ex secretario de salud.
Las
causas de autismo no son precisas. Hoy en día no se sabe con
exactitud las causas del autismo, sin embargo, muchos especialistas coinciden
en que hay múltiples posibles causas para el autismo. Se entiende que hay
muchos factores que hacen que un niño tenga más probabilidad de tener un
trastorno autista, incluyendo factores ambientales, biológicos y genéticos o
por una combinación de estos factores.
Rutina de terapias
En Puerto Rico existen escuelas especializadas para esta condición, así también, centros de terapias: Terapia del Habla y Lenguaje, Terapia de Integración Sensorial, Terapia de Integración Auditiva, Terapia Ocupacional y Terapia Física.
Terapia Física
Tamaños, texturas y colores, estas son las herramientas
utilizadas para realizar actividades a niños autistas.
(Foto por: K. Reynoso)
utilizadas para realizar actividades a niños autistas.
(Foto por: K. Reynoso)
Noel Nieves
Esteves maestro de educación física adaptada nos dice que las terapias al igual
que los ejercicios ayudan bastante al desarrollo de estos niños. “Entre los
niños que les doy clase de educación física los casos son muy severos. ¿Qué
tipo de ejercicios realizan? “Bueno trato de que ellos atrapen objetos de
diferentes tamaños, texturas, han mejorado bastante, repito mucho las rutinas
con los niños y he visto un cambio significativo”.
Los niños autistas, necesitan aprender a desarrollar destrezas, pero también a resolver problemas y la oportunidad de analizar su realidad y a transformarla de una manera interesante y motivadora que a su vez estimule su participación activa con los demás.
Entre las terapias físicas está la terapia acuática que consiste en ayudar
a los niños a realizar ejercicios acuáticos, acuaeróbicos y natación. Betzaida
Hernández residente en Isabela realizó un proyecto especial para niños autistas
el pasado verano, el mismo consistía en darles terapia física a los niños y al
mismo tiempo buscarle una actividad para distraerlos. “Eran alrededor de 5
niños, les realizábamos ejercicios, la mayoría de los niños no hablaban, vimos
un cambio desde el comienzo hasta el último día de las terapias”, expresó
Hernández.
Por otra parte una de sus ayudantes Zahiryn Vélez nos relata su experiencia
“De cerca, trabajé con dos niños autistas, con uno más que el otro. El cambio
fue impresionante. El más pequeño, cuando llegó ni siquiera quería entrar a la
piscina. Lloró y pataleó y era imposible alejarlo de su padre. Para el final
del campamento, el niño era el que más se movía en la piscina, yendo de un lado
al otro en su flotador. Además, con el pasar de los días se mantenía tranquilo
cuando interactuaba conmigo. Durante los tiempos de descanso, cuando salíamos
de la piscina, me buscaba para que le ayudara a pintar. Fue una experiencia muy
bonita. Uno aprende de ellos, a la vez que les ayudas”.
Terapia
ocupacional ¿En qué consiste?
Mónica Valdebenito es una terapeuta ocupacional titulada con formación en Terapia de Reiki. Realiza intervenciones en el área infantil, a niños con trastorno autista, síndrome de asperger, trastornos psicomotores, déficit atencional y con hiperactividad entre otros. “La terapia ocupacional es una profesión del área de salud que tiene por propósito contribuir a que el niño desarrolle las habilidades esperadas para su edad; y que logre el nivel máximo de desempeño ocupacional, tanto en las actividades de la vida diaria, el juego y la escolaridad. La intervención está dirigida a mejorar el nivel de desempeño de componentes motores, cognitivo, sensorial, psicológico y social del niño. Es a través de la actividad con sentido y propósito que la Terapeuta Ocupacional le entrega las herramientas necesarias para alcanzar el mayor grado de autonomía en su quehacer cotidiano” expresó Valdebenito.
Cuidado personal, habilidades en avd (de la vida diaria) básicas, percepción y cognición (memoria, atención, concentración) estructuración de rutinas, habilidades motoras y finas, déficit en destrezas motoras y de coordinación, habilidades sociales, déficit sensorial, adaptaciones y ayudas técnicas en espacios físicos y objetos.
Áreas de intervención
Cuidado personal, habilidades en avd (de la vida diaria) básicas, percepción y cognición (memoria, atención, concentración) estructuración de rutinas, habilidades motoras y finas, déficit en destrezas motoras y de coordinación, habilidades sociales, déficit sensorial, adaptaciones y ayudas técnicas en espacios físicos y objetos.
¿Cómo es la vida de los padres con niños con esta condición?
José Ortega es padre de tres niños, dos de ellos gemelos fraternos y uno
tiene la condición de autismo. “Mi hijo fue diagnosticado
cuando tenía aproximadamente dos años, fuimos a que le hicieran la prueba
porque él había tenido un desarrollo normal hasta los dos años, de hecho, hasta
empezó a hablar y todo y de repente hubo un retroceso en su conducta y eso nos
preocupó y lo llevamos a evaluar y ahí fue cuando nos dieron el diagnóstico de
autismo”
Para ver la entrevista presione aquí
Por otra parte Orlando
Molina residente en Lares y padre de Kevin O. Molina Guzmán de 11 años
nos cuenta su experiencia.
¿Cuándo se dio cuenta que su hijo tenía autismo? / ¿A qué edad fue el diagnóstico?
-Cuando Kevin nació peso casi 10 libras, era un niño grande, medía 25
pulgadas y tenía dos vueltas en el cuello del cordón umbilical. Su desarrollo
fue normal, al año y medio se reía con nosotros (los padres), y escuchaba,
atendía; pero cuando ya estaba entrando a los dos años y un par de meses,
notamos como que no hacía caso, que estaba sordo, uno lo llamaba y no hacía
caso, entonces nos pareció raro. Y decidimos llevarlo a evaluar y todas las
evaluaciones salieron que tenía autismo, no escuchaba bien, no atendía, no
miraba. No sé si nació con el autismo pero a los dos años y medio notamos
las características del autismo. Todavía hasta el día de hoy no habla, solo
balbucea, no conversa.
¿Cuál fue su reacción al saber que su hijo tenía está condición?
-Fue difícil porque nosotros no teníamos la experiencia de bregar con
eso del autismo.
¿Cuánto conocían del autismo cuando se enteraron?
-Nada, no teníamos conocimiento del autismo, empezamos a investigar
nosotros mismos. También nos asignaron una terapista del habla, terapias
ocupacionales.
¿Cuál es la rutina diaria de Kevin?
-La rutina de Kevin es, pues, se levanta, ve los muñequitos, rápido se
dirige a la nevera a buscar que comer él mismo y después que come vuelve otra
vez y se sienta a ver muñequitos y espera que yo lo saque a pasear; esa es la
rutina de él, e ir a la escuela, nada más.
Cambios en la economía del hogar
¿La Situación actual que se vive en Puerto Rico afecta
el tener un hijo autista?
Uno de los entrevistados, Orlando, nos confirma lo difícil que es -Es incomodo
porque el dinero no da, hay que comprarle ropa, zapatos, la escuela, materiales
de escuela, y los gastos diarios de la casa, a veces no da; y cuando uno es
solo también no da; se ve uno apretado, necesitado, pero con todo eso me he
“gardia’o” mi familia me ha ayudado mucho.
El síndrome
del autismo va en aumento y las causas no se han descubierto, no obstante, nos
queda informarnos sobre el cuidado y prevención para de esto modo combatir la
ignorancia que tenemos sobre este tema. Aprender a tolerarlos y entenderlos y
ayudar a que ese 1% de la población con autismo converja en la sociedad y se
integre en un ambiente donde brille la igualdad.
Para informarse sobre el autismo presione AQUÍ
Joyce Dávila habla sobre las actividades de autismo
